복잡한 로터리만 보면 아직도 소름이 끼칩니다. 좌회전이 있는 큰 교차로도 마찬가지고요. 면허를 따고 4년, 이런 장소들을 피해서 다니느라 정말 시간을 많이 낭비했습니다. 부천 심곡본동에 살면서 어딜 가든 로터리만 나오면 손이 떨리고 심장이 철렁 내려앉았습니다.
특히 남편이 '로터리가 뭐가 무서워?'라고 묻는 게 스트레스였습니다. 내가 설명할 수 없는 공포심... 그냥 들어갔다 나와야 하는데 그 타이밍, 핸들 각도, 다른 차들의 위치... 모든 게 복잡해 보였습니다. 이 공포심을 극복하려고 여러 번 시도했지만 번번이 실패했습니다.
아이가 커지면서 학원을 다니기 시작했는데, 그 학원이 로터리 근처에 있었습니다. 결국 매번 남편이 데려다주거나 택시를 타야 했습니다. 정말 부끄럽고 답답했습니다. 이때다! 싶어서 운전연수를 검색하기로 결심했습니다.
부천 쪽에서 '로터리 전문', '교차로 공포 극복'이라는 키워드로 찾았습니다. 여러 업체가 있었는데 대부분 다일차, 삼일차 패키지를 제공하고 있었습니다. 평균적으로 3일 패키지는 9시간 정도였고, 가격은 50만원대부터 70만원대까지였습니다.
저는 중간 가격대인 60만원대 업체를 선택했습니다. 이유는 후기에서 '로터리는 천천히 배우는 게 맞다'는 표현이 자주 나왔기 때문입니다. 빨리 끝내는 것보다 천천히 이해하면서 배우는 게 중요하다는 생각이 들었습니다.

첫 번째 날 아침, 선생님이 오셨을 때 제일 먼저 말씀드린 게 '로터리가 정말 무서워요. 어느 차로로 들어가야 할지도 모르겠고'라는 거였습니다. 선생님이 '로터리는 규칙이 있어요. 그 규칙만 알면 돼요'라고 하셨는데 그게 희망이 됐습니다.
1일차에는 부천 심곡본동 근처의 작은 로터리부터 시작했습니다. 선생님이 '일단 교차로처럼 생각하지 말고, 하나의 도로라고 생각하세요. 시계방향으로 쭉 도는 거예요'라고 설명했습니다. 이 설명이 정말 깨달음이었습니다. 로터리를 저는 너무 복잡하게 생각했었습니다.
1일차 중반에는 실제 로터리에 진입했습니다. 부천 심곡본동 근처 사거리 로터리였습니다. 선생님이 '맨 바깥쪽 차로로 먼저 들어가세요. 그리고 천천히 도세요'라고 했습니다. 처음에는 핸들을 너무 많이 꺾어서 속도가 확 줄었습니다. 선생님이 웃으면서 '괜찮아요. 이게 맞아요'라고 해주셨습니다.
1일차 후반에는 여러 로터리를 반복했습니다. 부천 심곡본동과 부천 작동 경계 쪽에는 로터리가 여러 개 있었습니다. 반복하다 보니 패턴이 보이기 시작했습니다. 들어갈 때는 오른쪽을 보고, 도는 동안은 왼쪽을 보고, 나올 때는... 이런 식으로 패턴이 있다는 걸 깨달았습니다.
2일차에는 좌회전이 있는 복잡한 교차로를 배웠습니다. 부천 작동 근처의 신호등이 있는 교차로였습니다. 선생님이 '좌회전할 때는 신호가 초록불이 되었을 때 맞은편 차를 먼저 확인하세요. 없으면 천천히 들어가요'라고 했습니다. 이 한마디로 5년 동안의 불안감이 조금 해소된 느낌이었습니다.

2일차 중반에는 큰 로터리 연습을 했습니다. 부천 심곡본동에서 부천 작동으로 가는 큰 로터리였습니다. 양쪽에 많은 차들이 있었습니다. 선생님이 '지금 당신은 너무 긴장했어요. 차들은 당신 신경 안 써요'라고 하셨습니다. 이 말이 정말 도움이 됐습니다. ㅋㅋ
3일차에는 실제 일정을 따라가며 연습했습니다. 아이가 다니는 학원까지 가는 길... 그 무서운 로터리를 직접 통과했습니다. 선생님이 옆에 있었지만, 제 손으로 핸들을 잡고 제 발로 페달을 밟았습니다. 성공했을 때 진짜 눈물이 났습니다. ㅠㅠ
3일차 후반에는 다른 경로로도 연습했습니다. 부천 심곡본동에서 부천 작동 방향으로 가는 또 다른 로터리들을 통과했습니다. 이제는 손도 덜 떨리고 로터리를 보아도 공포심보다는 집중력이 생겼습니다. 선생님이 '이제 충분해요'라고 하셨을 때 정말 뿌듯했습니다.
지금은 연수를 끝낸 지 2주가 되었습니다. 매일 아이를 학원에 데려다주고 있습니다. 로터리도 이제는 당연하게 통과합니다. 부천 심곡본동에서 부천 작동까지 혼자 다닙니다. 4년 동안 못 했던 일을 이제는 할 수 있습니다.
3일 60만원... 처음에는 비싸다고 생각했는데, 지금은 정말 가성비 있는 선택이었다고 생각합니다. 4년간의 스트레스, 남편한테 부탁해야 하는 답답함, 아이한테 미안한 마음... 이 모든 걸 극복했으니까요. 내돈내산이지만 정말 받길 잘했습니다. 로터리가 무섭다는 분들께 진심으로 추천합니다.
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