좁은 길 스트레스

그동안 계속 미뤄왔던 운전면허를 따자고 결심했어요. 회사에서 출장 갈 때마다 택시를 타고 다니는데, 비용도 비용이고 시간도 자유롭지 못하더라고요. 특히 부천에 사는데 남편이 "차 배우면 장을 보러 다니기도 훨씬 편하지 않을까? 아이도 나중에 학원 가고 할 때 좋고"라고 자꾸만 말해서 결심하게 됐어요.

면허는 있었지만 정말 오래전에 따서 10년 이상 운전대를 잡지 않은 상태였거든요. 장롱면허라고 하는 그런 경우죠. 친구들은 "그냥 혼자 몰면 되지?"라고 물었는데 나는 그럴 용기가 없었어요. 결국 친구들이 "부천에서 운전연수를 받는 게 낫겠다"고 계속 권했는데, 처음엔 "뭐가 그렇게 필요해? 돈이 아까운데"라고 생각했어요.

근데 며칠이 지나니까 정말 불안하더라고요. 큰길은 어떻게 나가고, 신호등은 어떻게 해야 하고, 차선은 어떻게 바꾸고... 모든 게 떠올려질 때마다 가슴이 철렁했어요. 특히 밤에 차 타는 꿈을 꿀 정도였거든요. 그래서 "아, 초보운전연수를 제대로 받아야겠다"고 마음먹었어요.

부천 운전연수센터들을 검색해보니까 생각보다 많더라고요. 초보운전연수, 도로운전연수, 방문운전연수, 자차운전연수 이렇게 여러 프로그램들이 있었어요. 후기를 읽어보니 강사님의 역할이 정말 중요하다는 걸 알았거든요. "이거 운이 운전이다"라고 느껴질 정도더라고요 ㅋㅋ 혹시 과격한 강사님 걸렸다가 트라우마 생기면 어쩌지 하는 생각도 했어요.

결국 내 주변에 "어디가 좋더라?"고 물어본 결과, 부천의 한 운전연수센터를 추천받았어요. 소형 세단(K3나 K5 정도)으로 진행한다고 해서 선택했는데, 나도 작은 차를 몰 예정이었거든요. 전화로 예약할 때 "초보라서 좀 불안하다"고 말했더니 강사님이 "괜찮습니다, 다들 처음이니까 천천히 배워가시면 돼요"라고 편하게 말씀해주셨어요. 그 목소리만으로도 조금 안심이 됐거든요.

첫날은 4월 초 월요일 오전 9시에 시작했어요. 날씨가 맑아서 오히려 더 떨렸어요. 강사님은 50대 남성분이셨는데 표정이 좀 엄하셨어요 ㅠㅠ 처음 시동을 걸 때부터 손이 떨렸거든요. 강사님이 "자, 이제 시작합시다"라고 하는 순간 "이제 진짜 시작이구나"라고 실감했어요.

주변에 대구에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

"먼저 동네 도로부터 시작할 거다"라고 말씀하셨어요. 부천의 좁은 골목길(원종동 주변이었어)로 들어섰는데, 제일 처음 실수가 나왔어요. 좌회전을 할 때 사이드미러를 제대로 확인하지 않아서 거의 다른 차에 접촉할 뻔했거든요. 진짜 심장이 철렁했어요.

강사님이 "옆에! 옆에 봐!"라고 외치셨어요. 식은땀이 나더라고요. 근데 바로 강사님이 진정시켜주셨어요. "사이드미러는 당신 생명줄이야. 항상, 항상 먼저 봐야 해. 이게 습관이 되면 운전이 편해져. 자신감도 생기고"라고 하셨거든요. 그 말이 자꾸만 떠올라요. 이제도 차선변경할 때면 저 말이 들려요.

대전 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

둘째 날은 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 심곡동 방면의 중로를 탔는데, 신호등이 정말 많았어요. 첫 신호등에서 또 실수했거든요. 노란 신호가 들어왔을 때 판단을 잘못해서 급제동을 했어요. 옆에 탄 강사님의 얼굴이 조금 굳은 것 같았어요.

"노란불일 때는 안전하게 멈출 수 있으면 멈추고, 안 되면 가야 한다. 그 판단이 1초가 중요해"라고 설명해주셨어요. 약간 따끔한 톤이었거든요. 두 번째 신호등에선 제가 다시 해봤는데, 이번엔 "좋아, 그래, 이렇게 하면 돼"라고 칭찬해주셨어요. 작은 거지만 정말 기분이 좋았어요.

셋째 날은 정말 드라마틱했어요. 아침부터 비가 추적추적 오던 날이었거든요. 강사님이 "빗길은 더 조심해야 한다. 제동거리도 길고 미끄러울 수 있어. 신경 써"라고 말씀하셨어요. 그날은 더 복잡한 교차로들을 경험했어요. 부천과 인천 경계 근처의 도로도 탔는데, 차들이 정말 많았어요.

차선변경할 때 타이밍을 잘못 잡으면 얼마나 위험한지 몸으로 느꼈어요. 강사님이 "지금 저 차 봤어? 거기서 갑자기 나타났지? 그래서 1초, 2초 먼저 판단해야 돼. 그게 여유고, 그게 안전이야. 초보는 이것만 잘해도 반은 간다"라고 하셨어요. 그 말이 정말 마음에 와닿았더라고요.

연수 전후로 정말 달라진 것 같아요. 처음엔 차를 운전한다는 생각에 가슴이 철렁했는데, 이제는 "아, 이 정도면 할 수 있을 것 같은데?"라는 자신감이 생겼어요. 부천 근처 도로들도 이제는 낯설지 않더라고요. 처음엔 모든 길이 다 어렵게 느껴졌는데 말이에요.

처음으로 혼자 차를 몰고 집 근처 마트에 갔어요. 주차도 혼자 하고, 신호등도 혼자 건너고, 차선도 혼자 바꿨어요. 손에 땀이 나긴 했지만 예상보다 훨씬 차분했어요. 강사님의 말들이 자꾸 떠올랐거든요. 그래서 생각했어요. "아, 저 연수를 진짜 받길 잘했다" 싶었거든요 !!

솔직히 처음엔 "좁은 길에서 스트레스 받으면서 자신감을 잃을까봐" 걱정했는데, 결과적으로 그 스트레스가 나를 더 단단하게 만든 것 같아요. 강사님의 말, "사이드미러는 당신 생명줄이야", "1초, 2초 먼저 판단해야 돼", "초보는 이것만 잘해도 반은 간다"... 이런 말들이 운전할 때마다 떠올라요. 다음엔 친구들한테도 초보운전연수를 받는 걸 꼭 추천해줄 거예요. 부천에서 시작한 이 작은 도전이, 저를 정말 크게 변화시켰거든요.

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