장롱면허 5년 만에 탈출한 부천 방문운전연수 솔직 후기

면허를 딴 지 어느새 5년이라는 시간이 훌쩍 지나 있었습니다. 운전면허증은 그저 신분증 대용일 뿐, 제 손으로 운전대를 잡는 일은 한 번도 없었습니다. 주변 친구들은 하나둘씩 차를 사서 출퇴근도 하고, 주말에는 교외로 놀러 다니는 것을 보면서 늘 부러워만 했습니다. '나도 운전해서 저런 여유를 누리고 싶다'는 생각은 했지만, 막상 시작하려니 막연한 두려움 때문에 계속 미루기만 했습니다. 특히 복잡한 도로를 생각하면 벌써부터 심장이 두근거렸습니다.

그러다 가장 결정적인 계기가 있었습니다. 얼마 전, 친정엄마가 갑자기 몸이 안 좋으셔서 병원에 모시고 가야 할 일이 생겼습니다. 남편은 회사 일로 바빠서 바로 올 수 없는 상황이었고, 택시를 잡으려고 해도 비가 많이 와서 쉽지 않았습니다. 그때 '내가 운전을 할 수만 있었더라면...' 하는 후회가 물밀듯이 밀려왔습니다. 엄마를 힘들게 하는 것 같아 너무 죄송하고 속상했습니다. 그날 이후, 더 이상 미루지 말고 운전을 배워야겠다고 굳게 마음먹었습니다.

바로 인터넷에 '부천 방문운전연수'를 검색했습니다. 집으로 직접 강사님이 오셔서 제 일정에 맞춰 연수를 받을 수 있다는 점이 가장 매력적이었습니다. 여러 업체의 후기를 꼼꼼히 살펴보고, 강사님의 친절함과 꼼꼼한 지도를 칭찬하는 글이 많았던 곳을 선택했습니다. 10시간 연수에 40만원대 중반의 가격이었는데, 저는 43만원을 지불하고 등록했습니다. 엄마를 생각하니 이 정도 투자는 전혀 아깝지 않았습니다. 빨리 운전을 배워서 엄마를 모시고 나들이 가고 싶었습니다.

대망의 1일차 연수. 저희 아파트 주차장에서 강사님을 만났습니다. 면허를 딴 이후 운전석에 앉아본 적이 없어서 시트 조절부터 어색했습니다. 강사님은 '괜찮아요, 처음부터 다 다시 알려드릴게요'라고 하시며, 편안한 분위기를 만들어주셨습니다. 핸들 잡는 법, 액셀과 브레이크 밟는 법 등 기본적인 조작법부터 차근차근 배웠습니다. 강사님은 '발뒤꿈치는 고정하고 발끝으로 섬세하게 밟는 연습을 하세요'라고 말씀해주셨습니다. 처음에는 차가 꿀렁꿀렁 거려서 민망했지만, 강사님은 '누구나 처음엔 다 그래요'라며 용기를 북돋아주셨습니다.

오후에는 저희 집 주변의 한적한 이면도로로 나갔습니다. 부천 상동 쪽은 비교적 도로가 넓고 깔끔해서 연습하기 좋았습니다. 가장 어려웠던 것은 차선 중앙을 유지하는 것이었습니다. 자꾸 차가 한쪽으로 쏠려서 강사님이 '시선을 멀리 두고 도로 끝을 보세요'라고 조언해주셨습니다. 좌회전, 우회전할 때도 핸들을 언제 얼만큼 돌려야 할지 감이 안 와서 계속 헤맸습니다 ㅠㅠ 강사님이 '핸들을 꺾는 타이밍은 속도에 따라 달라져요, 천천히 돌려보세요'라고 하시며 몇 번이나 반복 연습을 시켜주셨습니다.

2일차에는 부천 중동의 조금 더 복잡한 도로로 나갔습니다. 신호가 많은 교차로에서 좌회전, 우회전 연습을 반복했습니다. 특히 비보호 좌회전이 너무 무서웠습니다. '반대편 차들이 없을 때 빠르게 들어가야 해요'라는 강사님 말에 맞춰 시도했지만, 빠르게 달려오는 차들을 보면 몸이 굳어버렸습니다. 강사님은 '괜찮아요, 충분히 기다렸다가 들어가도 돼요. 안전이 최우선이에요'라고 안심시켜주셨습니다. 그제야 조금 마음이 놓여 여유를 가지고 시도할 수 있었습니다.

이날의 가장 큰 도전은 주차였습니다. 저희 아파트 지하주차장에서 후진 주차를 연습했는데, 진짜 눈물이 찔끔 났습니다. 사이드미러와 백미러를 동시에 보면서 차를 넣는 게 도무지 감이 오지 않았습니다. 강사님이 '이 기둥이 사이드미러에 보이면 핸들을 다 돌리고, 천천히 들어가세요'라는 구체적인 팁을 알려주셨지만, 몇 번이나 실패하고 다시 앞으로 나갔다 들어오기를 반복했습니다. 하지만 강사님이 '지금 잘하고 있어요, 조금만 더!'라고 계속 격려해주셔서 포기하지 않고 결국 성공할 수 있었습니다. 그때의 기쁨은 정말 짜릿했습니다! ㅋㅋ

3일차 마지막 연수. 강사님과 함께 제가 평소에 엄마를 모시고 가고 싶었던 부천 근교의 작은 공원까지 운전해서 갔습니다. 왕복 4차선 도로와 신호가 많은 시내 도로를 지나는 코스였습니다. 처음에는 긴장했지만, 강사님의 차분한 지시 덕분에 제법 침착하게 운전할 수 있었습니다. 차선 변경도 이제는 자연스러워졌고, 신호등 앞에서 여유롭게 정지하고 출발할 수 있었습니다. 공원 주차장까지 무사히 도착해서 주차까지 완벽하게 해냈을 때, 강사님이 '이제 어디든 엄마 모시고 다닐 수 있겠네요!'라고 말씀해주셨습니다. 그 말에 정말 울컥했습니다 ㅠㅠ.

3일 10시간의 운전 연수를 마치고 저는 더 이상 장롱면허가 아니었습니다. 연수 전에는 상상조차 할 수 없었던 '운전해서 엄마 모시고 가기'라는 꿈이 현실이 된 것이죠. 연수 다음 날, 바로 제가 운전해서 엄마를 모시고 병원에 다녀왔습니다. 조수석에 앉은 엄마가 '우리 딸 운전 정말 많이 늘었네'라고 말씀해주셨을 때, 정말 세상 모든 것을 가진 기분이었습니다. 더 이상 남편에게 의존하지 않아도 되고, 제 스스로 엄마를 챙길 수 있게 되었다는 사실이 가장 행복합니다. 운전은 저에게 독립심과 자신감을 안겨주었습니다.

물론 아직까지는 완벽하지 않습니다. 초보 운전이라는 딱지를 떼려면 아직 멀었다고 생각합니다. 그래도 이제는 스스로 운전대를 잡고 도로에 나갈 용기가 생겼습니다. 부족한 부분은 앞으로 계속 운전하면서 채워나가면 된다고 생각합니다. 43만원이라는 비용이 저에게는 정말 값진 투자였습니다. 장롱면허로 운전을 망설이는 부천의 모든 분들에게 이 방문운전연수를 강력 추천하고 싶습니다. 저처럼 소중한 사람을 위해 운전을 배우고 싶다면 꼭 도전해보세요!

강사님이 '운전은 반복이에요, 매일 조금씩이라도 운전하는 습관을 들이세요'라고 마지막 조언을 해주셨는데, 그 말이 정말 맞는 것 같습니다. 이제는 퇴근하고 나서도 부천 시내를 한 바퀴 돌면서 주차 연습을 하곤 합니다. 운전대를 잡으면 느껴지는 이 새로운 자유로움과 자신감은 정말 이루 말할 수 없습니다. 저의 오랜 숙제를 해결한 기분입니다. 너무 뿌듯해요! ㅋㅋ