장롱면허 10년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 운전면허를 딴 지 딱 10년이 됐습니다. 강산이 변한다는 10년 동안 운전대 한 번 제대로 잡아보지 못했던 완벽한 장롱면허 소유자였어요. 처음엔 '언젠간 하겠지' 싶었는데, 해가 갈수록 운전에 대한 두려움만 커졌습니다. 부모님 댁이 멀어서 늘 기차나 버스를 이용했고, 남편이 없으면 어디 가지도 못하는 신세였습니다.

특히 부모님께서 연세가 드시면서 제가 운전해서 찾아뵙고 싶다는 마음이 간절했습니다. 그런데 막상 제가 운전해서 갈 엄두는 나지 않더라고요. 매번 남편에게 운전을 부탁하는 것도 미안하고, 제 스스로 해결하지 못하는 게 답답했습니다. 어느 날 부모님께서 갑자기 편찮으시다는 연락을 받았는데, 그때 제가 바로 운전해서 갈 수 없다는 사실이 너무나도 무력하게 느껴졌습니다.

그날 밤 잠을 못 이루고 뒤척이다가 '이젠 정말 안 되겠다, 운전을 배워야겠다'고 결심했습니다. 제 나이 서른인데, 이렇게 계속 남의 도움만 받으면서 살 수는 없다는 생각이 들었습니다. 사실 과거에 몇 번 시도는 했었지만, 늘 큰 도로 앞에서 포기하고 말았거든요. 이번에는 꼭 성공하리라 마음먹고 운전연수를 알아보기 시작했습니다.

인터넷에 '장롱면허 운전연수'와 '부천 자차운전연수'를 검색했습니다. 집이 부천이다 보니 부천 지역 연수를 전문으로 하는 곳 위주로 찾아봤죠. 제 차로 연습하는 게 가장 실용적일 것 같아서 자차연수를 선택했습니다. 여러 업체를 비교한 끝에 평이 좋고 강사님이 친절하다는 곳을 골랐습니다. 총 8시간 연수에 40만원 정도의 비용이 발생했습니다. 내돈내산이니 솔직하게 알려드립니다.

드디어 1일차 3시간 연수가 시작되었습니다. 선생님이 오셔서 먼저 제 차의 시동 거는 법부터 주차 브레이크, 기어 조작법 등 기본 중의 기본을 다시 설명해주셨습니다. 그리고 운전 자세와 백미러, 사이드미러 맞추는 방법까지 꼼꼼하게 봐주셨습니다. 부천종합운동장 주차장처럼 넓고 한산한 곳에서 기본적인 핸들 조작과 브레이크 감각을 익혔습니다. 선생님은 "핸들 너무 꽉 잡지 말고 편안하게 잡으세요"라고 계속 조언해주셨습니다.

2일차에는 2시간 동안 주행에 집중했습니다. 왕복 4차선 도로를 다니면서 차선 변경 연습을 주로 했습니다. 제가 가장 두려워하던 고속도로 진입과 진출에 대해서도 설명을 들었습니다. 부천 외곽순환도로 송내IC 근처에서 잠시 고속도로 맛보기를 했는데, 정말 심장이 쫄깃했습니다. 선생님이 "액셀을 부드럽게 밟아서 속도를 충분히 내고, 사이드미러로 뒤 차와의 간격을 확인한 후 빠르게 진입해야 해요"라고 정확한 요령을 알려주셨습니다. 그 말씀 덕분에 막연했던 고속도로 진입이 조금은 덜 무서워졌습니다.

마지막 3일차는 3시간 동안 진행되었고, 이날은 제가 또 다른 난코스라고 생각했던 주차와 예상치 못했던 빗길 운전 연습까지 할 수 있었습니다. 신중동역 근처 주택가에서 평행 주차를 반복했습니다. '감'이라는 게 정말 중요하더라고요. 선생님이 "주차된 차와 나란히 선 다음, 뒤 차 범퍼가 사이드미러에 보이면 핸들을 돌리세요"처럼 마법 같은 팁을 알려주셔서 드디어 평행 주차도 성공했습니다.

연수 도중 갑자기 소나기가 내리기 시작했습니다. 처음엔 당황했는데, 선생님이 "오히려 잘 됐네요! 빗길 운전도 경험해봐야죠"라고 하시면서 와이퍼 작동법, 김 서림 방지, 빗길 운전 시 주의사항 등을 상세히 알려주셨습니다. "빗길은 평소보다 두 배로 조심해야 해요, 속도 줄이고 차간거리 유지하고요"라는 말씀을 되새기며 조심스럽게 운전했습니다. 덕분에 빗길 운전에 대한 막연한 두려움도 조금은 덜 수 있었습니다.

연수를 받기 전에는 정말 운전이란 평생 저와는 상관없는 일이라고 생각했습니다. 면허증은 그냥 지갑 속 신분증일 뿐이었죠. 하지만 8시간의 연수 후, 저는 완전히 다른 사람이 되었습니다. 운전대에 앉는 것이 더 이상 두렵지 않았고, 오히려 설렘이 느껴졌습니다. 첫 연수 끝나고 얼마 뒤, 저는 혼자 운전해서 부모님 댁까지 다녀왔습니다. 비록 1시간 거리였지만, 저에게는 마치 지구 한 바퀴를 돈 것 같은 엄청난 성과였습니다.

이제는 제가 가고 싶은 곳 어디든 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 친구들과의 약속도 더 이상 대중교통 시간을 맞출 필요가 없어졌어요. 부모님께도 자랑스럽게 "제가 운전해서 갈게요!"라고 말씀드릴 수 있게 됐습니다. 이 모든 변화가 고작 8시간의 연수 덕분이라니, 아직도 믿기지 않습니다. 진짜 제 인생의 큰 변화라고 생각합니다.

장롱면허로 고민하고 있는 분들, 특히 저처럼 운전에 대한 특정 두려움이 있는 분들이라면 부천 자차운전연수를 꼭 받아보시라고 강력히 추천합니다. 비용은 들지만 그 이상의 가치를 얻을 수 있을 겁니다. 단순한 운전 기술을 넘어, 삶의 활력을 되찾아주는 연수였다고 확신합니다. 박**이었습니다.