장롱면허 8년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

저는 8년 전, 대학생 때 면허를 따고 한 번도 운전을 해보지 않은 찐 장롱면허인이었습니다. 졸업하고 취직하고 결혼하고 아이까지 낳았는데도 늘 운전은 남의 일인 줄 알았습니다. 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 크게 불편함도 느끼지 못했고요. 그런데 아이가 유치원에 들어가면서 활동이 많아지니 슬슬 문제가 생기기 시작했습니다.

특히 아이가 갑자기 아파서 병원에 가야 할 때가 몇 번 있었는데, 남편은 퇴근이 늦고 택시는 잘 잡히지 않아서 발만 동동 굴렀던 기억이 있습니다. 그때마다 '내가 운전만 할 수 있다면...' 하는 후회가 밀려왔습니다. 더 이상 남에게 의지하며 살고 싶지 않았고, 아이를 위해서라도 운전을 배워야겠다고 절실히 생각했습니다. 그래서 '부천 방문운전연수'를 검색했습니다.

여러 업체를 비교해보고 지인들에게도 물어본 결과, '하늘드라이브'라는 곳이 부천 지역에서 평이 좋다는 이야기를 들었습니다. 특히 여성 강사님이 계시다는 점이 저에게는 큰 장점으로 다가왔습니다. 아무래도 여성 강사님께 배우면 좀 더 편하고 세심하게 가르쳐주실 것 같다는 기대가 있었습니다. 가격도 10시간에 40만원 중반대로 합리적이었습니다.

저는 10시간 코스를 신청했고, 강사님이 저희 집이 있는 부천 중동으로 직접 와주셨습니다. 제 차로 연수를 받는 '자차운전연수'를 선택했는데, 어차피 제 차로 계속 운전할 거니까 제 차에 익숙해지는 게 중요하다고 생각했습니다. 강사님은 첫 만남부터 인상이 너무 좋으셨고, 제가 긴장한 모습을 보시더니 "운전은 습관이에요. 금방 익숙해질 거예요"라며 웃어주셨습니다.

1일차, 정말이지 모든 것이 낯설었습니다. 시트 조절부터 백미러, 사이드미러 맞추는 것까지 하나하나 강사님이 세심하게 알려주셨습니다. 부천 중동의 한적한 도로에서 출발, 정지, 핸들 돌리는 연습을 반복했습니다. 브레이크를 너무 세게 밟거나 엑셀을 너무 약하게 밟아서 차가 자꾸 울컥거렸습니다. 강사님이 "발뒤꿈치를 대고 부드럽게 움직이세요"라고 코치해주셨는데, 그게 정말 도움이 많이 됐습니다.

제가 너무 긴장해서 자꾸 어깨가 올라가고 목이 뻣뻣해졌는데, 강사님이 운전하는 중간중간 "숨 한 번 크게 쉬세요", "어깨 힘 빼세요"라고 말씀해주셔서 훨씬 편안하게 운전할 수 있었습니다. 기본적인 감각을 익히는 데 집중했는데도 2시간이 금방 지나갔습니다. '과연 내가 운전이라는 걸 할 수 있을까?' 하는 의구심이 가득했던 첫날이었습니다. ㅠㅠ

2일차에는 부천 중동의 조금 더 복잡한 도로로 나가서 차선 변경과 좌회전, 우회전 연습을 했습니다. 가장 어려웠던 건 좌회전 타이밍 잡기였습니다. 맞은편에서 오는 차들이 끊임없이 있어서 언제 들어가야 할지 감이 안 오더라고요. 강사님이 "초록불이 들어오면 바로 진입 준비하고, 앞차가 출발하면 따라서 가면서 핸들 돌려요"라고 명확하게 설명해주셨습니다. 몇 번 시도하니 요령이 생기기 시작했습니다.

오후에는 부천 중동의 아파트 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 주차는 정말이지 저의 가장 큰 난관이었습니다. 후진 주차는 어떻게 해야 할지 전혀 감이 오지 않았고, 평행 주차는 더더욱 어려웠습니다. 강사님이 "오른쪽 사이드미러로 뒤에 있는 차와의 간격을 보면서 핸들 돌리세요"라고 알려주셨고, 제가 실패할 때마다 다시 차분하게 설명해주셨습니다. 결국 여러 번의 시도 끝에 완벽하진 않아도 주차 칸 안에 넣을 수 있었습니다. 너무 기뻐서 소리를 질렀습니다. ㅋㅋ

3일차와 4일차에는 제가 주로 다닐 코스를 위주로 연습했습니다. 아이 유치원 가는 길, 병원 가는 길, 마트 가는 길을 직접 운전하면서 실전 감각을 익혔습니다. 복잡한 교차로 통과나 합류 구간에서도 예전처럼 허둥대지 않고 침착하게 대처할 수 있게 되었습니다. 강사님께서 "이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있어요. 매일 조금씩이라도 운전해보는 게 중요해요"라고 응원해주셨습니다.

강사님은 정말 제가 왜 운전을 무서워하는지 이해해주시고, 제 눈높이에 맞춰서 설명해주셨습니다. 제가 이해가 안 간다고 하면 짜증 한 번 내지 않으시고 다시 설명해주셨고, 작은 발전에도 아낌없이 칭찬해주셨습니다. 덕분에 운전에 대한 두려움이 점점 사라지고, 오히려 운전이 재미있다는 생각까지 들게 됐습니다. 이런 강사님을 만난 건 정말 행운이라고 생각합니다.

8년 만에 운전대를 잡은 제가 이제는 혼자서 아이를 태우고 원하는 곳 어디든 갈 수 있게 되었습니다. 얼마 전에는 부천 시내를 벗어나서 김포에 있는 시댁까지 혼자 운전해서 다녀왔습니다. 남편도 제 운전 실력이 일취월장했다며 놀라워합니다. 이제는 운전 때문에 발목 잡히는 일 없이, 제가 원하는 대로 자유롭게 움직일 수 있다는 것이 너무 좋습니다.

하늘드라이브 부천 방문운전연수는 저처럼 장롱면허로 고민하는 모든 분들께 자신 있게 추천하고 싶습니다. 10시간의 연수 비용 40만원대, 이 금액이 전혀 아깝지 않을 만큼 큰 만족감을 얻었습니다. 운전에 대한 막연한 두려움을 친절하고 경험 많은 강사님과 함께 극복할 수 있었습니다. 주저하지 마시고 꼭 한번 도전해보세요. 이젠 저도 당당한 드라이버입니다!