장롱면허 5년 만에 탈출한 부천 원미동 자차운전연수 후기

남편이 회사에서 주말도 없이 일만 했어요. 그래서 아이들 키우면서 혼자 할 수 있는 게 거의 없었습니다. 마트 가면 늘 남편을 기다렸고, 아이들 용품 사려 가도 남편 차가 필요했거든요. 면허는 있었는데 5년을 운전하지 않으니 장롱면허가 돼버렸습니다.

이런 생활이 너무 힘들어졌던 어느 날, 아이가 열이 나서 응급실을 가야 했는데 남편이 출장 중이었습니다. 택시를 잡으려고 30분을 기다렸는데 그때의 좌절감이 정말 컸습니다. 그 날부터 저는 '더 이상 이렇게 살 순 없다'고 결심했습니다.

부천 원미동에 사는 저는 부천 원미동 근처 운전연수 업체를 찾기 시작했습니다. 인터넷에서 검색해보니 자차운전연수가 가장 좋을 것 같았어요. 내 차로 연습해야 실제 운전할 때도 편하니까요. 가격대는 40만원 정도였는데 마음 먹고 신청했습니다.

예약 후 첫날을 기다리는데 정말 떨렸습니다. '5년이나 안 운전했는데 정말 배울 수 있을까'하는 의구심이 자꾸만 들었거든요. 하지만 선생님과 통화하면서 저 같은 분들을 많이 봤다고 안심시켜주셔서 용기가 났습니다.

첫 수업날 선생님은 정말 부드러운 분이셨습니다. 제 손이 떨리는 것을 보시고 '괜찮아요, 다들 이렇습니다'라고 말씀해주셨어요. 그리고 먼저 '5년 동안 안 운전하셨다니 오늘은 정말 기초만 해보겠습니다'라고 하셨습니다.

1일차에는 부천 원미동 집 앞 도로에서 기본기부터 배웠습니다. 핸들 잡는 위치, 페달의 위치, 시동 거는 방법, 미러 조정 등을 다시 한 번 상세하게 배웠어요. 너무 당연한 것들이어서 조금 부끄러웠지만 선생님은 친절하게 설명해주셨습니다.

어느 정도 감을 잡은 후에는 원미동 주변 조용한 도로로 나갔습니다. 처음엔 정말 느렸어요. 시속 20킬로 정도로 움직이는 것도 떨렸거든요. 그런데 선생님이 '속도는 나중 문제, 지금은 방향과 흐름이 중요'라고 계속 말씀해주셔서 용기를 냈습니다.

신호등이 있는 교차로에 나갔을 때가 정말 무서웠습니다. 좌회전 신호가 떨어졌는데 다른 차들도 많고 사람들도 많았거든요. 손가락이 떨렸지만 선생님의 차분한 목소리 '천천히, 주변 확인하고, 출발하세요'를 따라 나갔습니다.

2일차에는 좀 더 복잡한 도로로 나갔습니다. 부천 원미동 주변 중앙로는 차량이 꽤 많은 도로인데, 처음엔 떨렸어요. 하지만 1일차에 배운 것들이 생각나면서 차분하게 운전할 수 있었습니다. 선생님이 '어제보다 훨씬 좋아지셨어요'라고 말씀해주셨을 때 기분이 좋았습니다.

차선 변경도 연습했습니다. 사이드미러를 먼저 보고, 깜빡이를 켜고, 천천히 나간다는 기본 원칙을 배웠어요. '너무 빨리 결정하지 마세요, 차는 언제든 멈출 수 있다'는 선생님의 말씀이 도움이 많이 됐습니다. 그 덕분에 차선 변경을 두 번 만에 성공했어요.

주차 연습은 부천 원미동 아파트 단지 주차장에서 했습니다. 처음엔 백업이 너무 어려웠어요. 거리감을 못 잡아서 3번을 다시 빼고 들어갔습니다. 그런데 선생님이 '사이드미러에 하얀 선이 보일 때 핸들을 꺾으세요'라고 정확히 알려주셨고, 그 다음부터는 한 번에 성공했습니다.

3일차에는 제가 아이를 데려가던 유치원까지 직접 운전했습니다. 5년 동안 남편이 데려다주던 길을 이제 혼자 가는 거였어요. 손은 여전히 조금 떨렸지만 선생님의 격려 덕분에 할 수 있었습니다.

유치원 앞에 주차하는 것도 처음이었어요. 아이들이 많고 복잡한 상황이었지만 선생님이 '충분히 하실 수 있어요'라고 격려해주셔서 차분하게 주차할 수 있었습니다. 유치원 원장님도 '어, 엄마가 직접 왔네요?'라고 놀라워하셨어요.

40만원의 비용은 제게 정말 값진 투자였습니다. 5년 동안 못했던 자유를 되찾았거든요. 지금은 매일 혼자 차를 끌고 다닙니다. 아이도 유치원에 자주 빠지지 않고, 남편도 주말에 제 차로 나갈 수 있어서 좋아합니다.

운전연수를 받은 지 이제 2개월이 됐는데, 부천 원미동뿐 아니라 인천까지도 혼자 가곤 합니다. 처음엔 상상도 못 했던 삶입니다. 지금 저는 자신감 있게 운전하는 스스로를 정말 자랑스러워합니다.

장롱면허로 5년을 낭비했던 저처럼, 남편만 바라보면서 살고 있는 분들이 있다면 꼭 이 글을 읽어주세요. 운전연수는 단순히 운전 기술을 배우는 것이 아니라 독립성을 되찾는 과정입니다. 저는 이 결정을 정말 잘했다고 생각합니다.