장롱면허 4년 만에 탈출한 야간운전 방문연수 후기

밤 10시 이후로는 절대 운전을 하지 않겠다고 마음먹었습니다. 면허를 딴 지 4년 동안 햇빛이 있을 때만 타다 보니 밤 운전이 너무나 무섭고 불안했거든요. 부천 여월동에 살면서 온종일 해가 있을 때만 이동하려니까 생활이 정말 제약적이었습니다. 아이는 학교 마치는 시간이 오후 5시인데, 겨울이면 어두워진 후에 픽업해야 했어요.

남편이 늦게 일하는 날이 많아지니까 상황이 점점 심해졌습니다. 아이를 어딘가에 데려가야 할 때 해가 떨어지면 무조건 남편 귀가를 기다려야 했거든요. 친구들이 밤에 밥 먹자고 하면 항상 남편이 없으면 못 간다고 대답했습니다. 정말 답답했습니다.

결정적인 계기는 아이 학원 때문이었습니다. 저녁 7시에 끝나는 학원인데 남편 귀가 시간이 보통 9시여서, 아이가 학원에서 거의 2시간을 기다려야 했어요. 아이 얼굴로 보이는 불안감과 선생님에게 민폐 끼치는 생각에 정말 마음이 아팠습니다. 그날 밤 바로 부천 쪽 야간운전 연수를 검색했습니다.

네이버와 당근마켓, 밴드 커뮤니티까지 다 뒤져봤는데 야간운전에 특화된 코스가 정말 드물었습니다. 대부분의 학원들은 일반 운전연수만 있고 시간대를 밤으로 추가할 수 있다는 식이었거든요. 다행히 제가 선택한 곳은 야간운전만 담당하는 전문 강사가 있었습니다.

8시간 코스 가격이 32만원이었는데, 처음엔 비싸다고 생각했습니다. 근데 아이를 위한 투자, 내 자유를 위한 투자라고 생각하니까 망설임 없이 예약했습니다. 온라인 상담 때 강사분이 초보자들이 낮과 밤을 동시에 배우기보다는, 낮을 충분히 한 후 밤에 특화 과정을 받으면 훨씬 효과적이라고 설명해주셨거든요.

예약은 금요일로 잡았습니다. 첫 수업은 오후 5시부터 시작되도록 했습니다. 점점 어두워지는 과정을 직접 체험하는 게 중요하다고 강사분이 말씀하셨습니다.

첫 수업 날 오후 5시, 아직 환하던 도로에서 시작했습니다. 선생님이 기본부터 다시 설명해주셨는데 낮과 밤은 같은 도로 같은 신호인데 보이는 게 완전히 달라요 라고 하셨습니다. 처음 30분은 아직 밝은 상태에서 신호 해석, 차선 구분 차이, 라이트 사용법 같은 기초를 다시 정리했습니다.

시간이 지나면서 점점 어두워졌습니다. 오후 6시 쯤이면 황혼이 되고 6시 30분쯤 본격적으로 밤이 됐거든요. 그 순간 정말 공황이 왔어요 ㅠㅠ 하이빔을 켜면 맞은편 차들이 눈부리니까 로우빔을 써야 하는데, 앞이 터널처럼 까만 거예요. 선생님이 천천히 가면서 도로의 흰색 선 보이는지 확인하세요 라고 하셨는데 속도를 반으로 줄이고 정말 천천히 나갔습니다.

부천 여월동 근처의 작은 도로부터 시작해서 조금씩 큰 도로로 나갔습니다. 신호등이 밤에는 완전히 다르게 보였습니다. 낮에는 구분이 쉬운데 밤에는 불빛이 너무 강해서 주변이 안 보일 정도였거든요. 선생님이 우리 바로 앞 신호도 중요하지만, 저 멀리 다음 신호까지 보려고 노력하세요 라고 했습니다.

두 번째 수업은 토요일 오후 5시부터였습니다. 이번엔 부천 중동 쪽의 좀 더 복잡한 도로였어요. 차가 많은 시간대여서 후진 차량들도 많았고, 신호 바뀌고 나가는 차들도 많았습니다. 선생님이 다른 차를 보면서 나의 속도를 조정하세요 라고 했는데 이 말이 정말 중요했습니다. 나 혼자만 생각하는 게 아니라 주변의 흐름을 봐야 한다는 거였어요.

야간 주차 연습도 했습니다. 대형마트 지하주차장에서 했는데 낮과는 완전히 다른 세계였습니다. 조명이 밝은 구간과 어두운 구간이 섞여 있어서 거리감을 제대로 못 잡겠더라고요. 후진 주차를 처음 시도했을 때 3번을 실패했습니다. 선생님이 좌측미러에 주차선이 어디 보이는지 확인하고 핸들을 꺾으세요 라고 정확히 짚어주셨습니다. 4번째에 성공했을 때 정말 뿌듯했습니다 ㅋㅋ

세 번째와 네 번째 수업은 금요일, 토요일 저녁으로 진행했습니다. 이제 어두운 도로에 조금 익숙해지니까 다양한 상황을 연습할 수 있었어요. 왕복 6차선 도로에서 차선 변경을 연습했고, 신호 없는 교차로에서 우회전도 했습니다. 선생님이 초반에는 너무 불안했는데 지금 보니까 신호도 잘 읽고, 거리감도 맞고 있습니다 라고 칭찬해주셨습니다.

마지막 수업은 제가 평일에 아이를 데려가는 학원이 있는 길로 정했습니다. 오후 6시 30분부터 저녁 8시 30분까지 진행했는데, 정확하게 아이 픽업 시간대였어요. 학원 건물 앞에 가서 정차했다 다시 출발하고, 신호 등 실제 상황을 모두 겪었습니다. 선생님이 이 정도면 충분히 혼자 하실 수 있습니다 라고 했을 때 정말 눈물이 나올 뻔했습니다 ㅠㅠ

수업 끝난 지 3주가 지났습니다. 이제는 주 4일 정도 저녁 7시 이후에 운전을 합니다. 아이 학원은 제가 다 챙기고, 친구들과 밤에 밥도 자유롭게 먹고, 남편 늦으면 혼자 움직입니다. 예전의 나는 해가 지면 갇혀있는 기분이었는데 이제는 진짜 자유로워졌어요.

가장 큰 변화는 마음의 여유입니다. 밤 시간을 두려워하지 않으니까 생활이 완전히 달라졌거든요. 비용 32만원, 8시간의 투자로 얻은 자유감과 자신감은 돈으로 환산할 수 없을 정도입니다. 내돈내산 솔직 후기인데, 정말 받길 잘했다는 생각뿐입니다.

같은 고민을 하시는 분들 정말 많을 거 같습니다. 야간운전이 불가능한 게 아니라 단지 경험이 부족한 거예요. 전문 강사한테 제대로 배우면 충분히 자신감을 가질 수 있습니다. 부천에서 야간운전 연수를 생각하신다면 꼭 추천합니다.